A Melbourne, la prima Barriera Corallina Artificiale australiana

Ha una lunghezza di oltre 190 metri. Costruita nel 1927, è stata per oltre 14 anni, fino al 1942, al servizio della Royal Australian Navy. Si tratta dell’imbarcazione HMAS Canberra, un incrociatore pesante australiano affondato nella battaglia dell’isola di Savo nel corso della Seconda Guerra Mondiale, e oggi diventata parte integrante della prima barriera corallina artificiale di Melbourne.

Si tratta di diversi relitti, da battelli a ruota a sottomarini appartenenti al primo conflitto mondiale, che sono andati a costituire un nuovo habitat artificiale lungo l’incantevole litorale australiano, popolato da una consistente percentuale della fauna marina locale. In particolare, ‘aggrappati’ a queste navi sommerse, è possibile esplorarne ogni parte, dal ponte alla coperta, e contemporaneamente osservare da vicino pesci di ogni specie, forma e colore, che qui hanno costruito fissa dimora.

Un ecosistema, dunque, quello sottomarino tanto incantevole quanto fragile. Proprio per questo motivo, infatti, si è pensato di proteggerlo attraverso la creazione di un ‘artificial reef’, realizzato con materiali adatti ad una lunga vita in acqua, stabili e sicuri sia per l’ambiente che per gli organismi marini.
L’insediamento di questa barriera artificiale, infatti, assicura molti vantaggi. In primo luogo, rappresenta un valido habitat per i pesci, oltre che fornire un substrato favorevole alla crescita dei coralli e alla deposizione delle larve dei polipi corallini. In seconda, ma non ultima analisi, riduce lo stress esercitato dal turismo, dall’industria e dai trasporti sulle altre barriere coralline, quelle naturali.

Se si considera, dunque, la situazione di questo patrimonio naturale venuto alla luce in ogni parte del mondo ed oggi in seria difficoltà di sopravvivenza, la nascita di artificial reef si rivela, in definitiva, un ottimo metodo per tutelare il variegato ed unico universo che popola l’acqua, non solo di questa parte del globo.

La Redazione